Petikhasil.id, BANDUNG — Erupsi Gunung Anak Krakatau kembali membuat masyarakat berbicara tentang abu vulkanik. Badan Geologi pada Senin, 7 September 2026, masih menetapkan Anak Krakatau pada Level III atau Siaga. Setelah episode erupsi menerus selama sekitar 25 jam berakhir, aktivitas erupsi strombolian masih tercatat dan potensi hujan abu tetap menjadi salah satu ancaman.
Di tengah peristiwa tersebut, muncul kembali anggapan lama yang sering terdengar setiap kali gunung meletus: abu vulkanik memang merusak sekarang, tetapi nanti akan membuat tanah menjadi subur.
Anggapan itu tidak sepenuhnya salah. Tanah yang berkembang dari material gunung api memang terkenal produktif dan menjadi fondasi banyak kawasan pertanian Indonesia. Namun ada bagian penting yang sering hilang dari cerita tersebut. Abu yang baru turun dari langit tidak sama dengan pupuk yang siap dipakai tanaman.
Gunung membawa bahan baku kesuburan. Alam membutuhkan waktu untuk mengolahnya.
Abu Vulkanik Memang Membawa Cadangan Mineral
Material yang keluar saat erupsi mengandung berbagai mineral. Penelitian Kementerian Pertanian terhadap material vulkanik Gunung Sinabung menemukan cadangan unsur seperti kalsium, magnesium, kalium, natrium, fosfor, sulfur, besi, dan mangan. Material tersebut juga mengandung mineral yang relatif mudah mengalami pelapukan.
Inilah salah satu alasan kawasan vulkanik dalam jangka panjang dapat menghasilkan tanah dengan kualitas baik untuk pertanian. Kajian Kementerian Pertanian mengenai tanah vulkanik di Indonesia menunjukkan sifat fisik dan kimianya mendukung berbagai tanaman hortikultura serta perkebunan seperti teh, kopi arabika, dan kina.
Namun kata kuncinya adalah “dalam jangka panjang”. Keberadaan kalium atau fosfor di dalam material vulkanik tidak otomatis berarti akar tanaman bisa langsung menyerapnya sehari setelah abu jatuh.
Material tersebut perlu mengalami pelapukan. Air hujan, perubahan suhu, mikroorganisme, akar tanaman, bahan organik, dan proses kimia tanah perlahan membantu melepaskan unsur yang tersimpan di dalam mineral.
Karena itu, menyebut abu vulkanik sebagai “pupuk gratis dari gunung” terlalu menyederhanakan proses yang sebenarnya jauh lebih panjang.
Abu Vulkanik dan Tanah Vulkanik Bukan Hal yang Sama
Perbedaan ini penting untuk dipahami. Abu vulkanik adalah material letusan yang baru keluar dari gunung. Sementara tanah vulkanik merupakan hasil perkembangan material tersebut setelah mengalami proses pembentukan tanah.
Salah satu tanah yang banyak berkembang dari bahan vulkanik di Indonesia adalah Andosol. Kementerian Pertanian menggambarkan tanah jenis ini sebagai tanah dengan karakter fisik dan kimia khas yang banyak mendukung kegiatan pertanian.
Namun tanah vulkanik juga tidak selalu sempurna. Sejumlah tanah jenis ini memiliki kemampuan mengikat fosfor sangat kuat. Akibatnya, fosfor sebenarnya ada di dalam tanah tetapi tidak seluruhnya mudah dimanfaatkan tanaman.
Ini menunjukkan bahwa istilah “tanah vulkanik subur” pun tidak berarti petani bebas dari persoalan pemupukan atau pengelolaan tanah. Setiap lahan tetap memiliki karakter yang perlu dipahami.
Jadi, perjalanan dari abu menjadi tanah pertanian produktif bukan proses semalam. Material vulkanik perlu bercampur dengan bahan organik dan mengalami pelapukan sebelum membentuk lingkungan yang lebih baik bagi tanaman.
Saat Baru Turun, Abu Justru Bisa Menjadi Masalah
Bagi petani yang kebunnya baru saja terkena hujan abu, manfaat kesuburan jangka panjang tentu bukan persoalan pertama yang mereka pikirkan. Tanaman yang tertutup abu menghadapi masalah yang jauh lebih cepat.
BRMP Kementerian Pertanian pada 7 September mengingatkan abu yang menempel pada daun dapat mengganggu fotosintesis. Petani dianjurkan membersihkan permukaan tanaman secara hati-hati dengan semprotan air ringan jika kondisi memungkinkan. Sumber air dan saluran irigasi juga perlu terlindung dari timbunan abu.
Pengalaman erupsi Sinabung memberi gambaran mengenai skala kerusakan yang bisa terjadi. Material abu saat itu merusak tanaman hortikultura, tanaman pangan, tanaman tahunan, hingga lingkungan pertanian. Tingkat kerusakan berbeda menurut jarak dari pusat erupsi, arah angin, dan jumlah material yang menutup lahan.
Artinya, pertanyaan “abu vulkanik baik atau buruk bagi pertanian?” sebenarnya tidak memiliki jawaban tunggal.Dalam waktu dekat, abu bisa menjadi gangguan bahkan bencana. Dalam waktu panjang, material yang sama dapat ikut membentuk tanah produktif.
Ketebalan Abu Sangat Menentukan Dampaknya
Tidak semua hujan abu membawa dampak yang sama. Lapisan tipis yang hanya meninggalkan debu pada permukaan daun sangat berbeda dengan timbunan abu beberapa sentimeter.
Dalam kajian pascaerupsi Sinabung, peneliti Kementerian Pertanian membagi tutupan abu menjadi lapisan tipis di bawah 2 sentimeter, sedang sekitar 2–5 sentimeter, dan tebal di atas 5 hingga 10 sentimeter. Pengelompokan itu dibuat untuk kondisi Sinabung dan bukan batas universal bagi semua erupsi. Namun penelitian tersebut menunjukkan bahwa ketebalan material sangat menentukan kondisi lahan.
Abu yang relatif tipis masih mudah rapuh. Sebaliknya, lapisan sedang hingga tebal dapat menjadi keras ketika mengering. Kondisi tersebut dapat menyulitkan tanaman dan mengubah permukaan lahan.
Tanaman muda menghadapi risiko lebih besar ketika material menutup seluruh permukaannya. Pada tanaman sayuran dan buah, abu juga dapat menempel pada bagian yang nantinya dipanen sehingga petani perlu melakukan pembersihan dan penanganan tambahan.
Karena itu, dampak erupsi Anak Krakatau terhadap pertanian tidak bisa hanya dinilai dari seberapa jauh abu bergerak. Yang lebih penting adalah berapa banyak material yang benar-benar turun di suatu lokasi dan tanaman apa yang sedang tumbuh di sana.
Petani Jangan Langsung Menganggap Abu Sebagai Pengganti Pupuk
Ketika mengetahui abu mengandung berbagai mineral, godaan berikutnya mudah muncul. Jika tanah sudah menerima material dari gunung, apakah dosis pupuk bisa langsung dikurangi? Jawabannya tidak sesederhana itu.
Kandungan total suatu unsur berbeda dengan jumlah unsur yang tersedia bagi tanaman. Material yang baru turun mungkin membawa cadangan mineral, tetapi akar belum tentu bisa langsung mengambilnya dalam bentuk yang dibutuhkan.
Sebaliknya, petani juga tidak perlu buru-buru menambah pupuk karena tanaman terlihat stres setelah terkena abu. Kondisi tanaman bisa terganggu karena permukaan daun tertutup atau lingkungan tumbuh berubah, bukan semata-mata karena kekurangan hara.
BRMP Kementerian Pertanian menyarankan penggunaan bahan organik, kompos, atau dolomit menyesuaikan kondisi dan kebutuhan lahan. Pendekatan tersebut penting karena perlakuan tanah sebaiknya mengikuti keadaan di lapangan, bukan asumsi bahwa semua abu memiliki karakter yang sama.
Jika timbunan abu cukup banyak, analisis tanah menjadi pilihan yang jauh lebih masuk akal. Petani dan penyuluh dapat melihat perubahan pH serta kondisi unsur hara sebelum menentukan langkah pemulihan.
Mengapa Banyak Sentra Pertanian Justru Berada Dekat Gunung Api?
Jika erupsi berbahaya, lalu mengapa kawasan pegunungan vulkanik justru banyak menjadi sentra pertanian? Jawabannya terletak pada waktu.
Pulau Jawa memiliki banyak kawasan pertanian yang berkembang di atas bahan vulkanik. Kajian sumber daya lahan Kementerian Pertanian menyebut material hasil aktivitas gunung api ikut berkontribusi terhadap kualitas kesuburan tanah di Pulau Jawa.
Proses panjang tersebut kemudian menciptakan kawasan yang cocok untuk sayuran dataran tinggi, buah, teh, kopi, dan berbagai komoditas lainnya. Namun kondisi lereng juga membawa risiko erosi sehingga pengelolaan lahan tetap membutuhkan konservasi.
Karena itu, kesuburan yang kita lihat hari ini sebenarnya merupakan warisan proses geologi yang berlangsung jauh lebih lama daripada umur satu musim tanam.
Petani menikmati hasil dari material vulkanik yang sudah mengalami perjalanan panjang. Mereka bukan sedang menanam langsung di atas abu yang baru jatuh kemarin.
Gunung Memberi Kesuburan, tetapi Tidak Pernah Secara Instan
Erupsi Anak Krakatau mengingatkan kembali pada hubungan yang rumit antara gunung api dan pertanian. Di satu sisi, erupsi dapat merusak tanaman, mengganggu irigasi, menutup lahan, dan membuat petani kehilangan hasil produksi. Di sisi lain, material yang dikeluarkan gunung menyimpan mineral yang dalam perjalanan panjang dapat ikut membentuk tanah produktif.
Kedua hal itu bisa benar pada waktu yang berbeda.
Karena itu, ketika petani melihat abu menutupi kebun hari ini, tidak adil jika kita buru-buru menyebutnya sebagai berkah kesuburan. Ada tanaman yang harus diselamatkan, hasil panen yang mungkin terganggu, dan biaya pemulihan yang harus ditanggung terlebih dahulu.
Berkahnya mungkin baru muncul jauh setelah erupsi selesai. Hujan turun berkali-kali, material mulai melapuk, bahan organik masuk ke tanah, mikroorganisme bekerja, dan generasi tanaman berikutnya mulai tumbuh di atasnya.
Gunung memang bisa memberi bahan baku bagi tanah yang subur. Namun alam tidak bekerja seperti karung pupuk yang tinggal ditaburkan ke lahan.
Kesuburan vulkanik lahir dari mineral, kehidupan tanah, pengelolaan petani, dan satu unsur yang sering kita lupakan: waktu. (Vry)
